Тим из НАСА-иног истраживачког центра у Ленглију и партнери из НАСА-иног истраживачког центра Ејмс, Нано авионике и Лабораторије за роботичке системе Универзитета Санта Клара развијају мисију за Напредни композитни систем соларних једара (ACS3). Расклопиви лагани систем композитне гране и соларног једра, односно по први пут се композитна грана користи за соларна једра на стази.
Систем се напаја соларном енергијом и може да замени ракетна горива и електричне погонске системе. Ослањање на сунчеву светлост пружа опције које можда нису могуће за дизајн свемирских летелица.
Композитни носач се распоређује помоћу CubeSat-а од 12 јединица (12U), исплативог нано-сателита димензија само 23 цм x 34 цм. У поређењу са традиционалним металним расклопивим носачем, ACS3 носач је 75% лакши, а термичка деформација при загревању је смањена 100 пута.
Када се нађе у свемиру, CubeSat ће брзо распоредити соларни панел и распоредити композитни носач, што траје само 20 до 30 минута. Квадратно једро је направљено од флексибилног полимерног материјала ојачаног угљеничним влакнима и дугачко је око 9 метара са сваке стране. Овај композитни материјал је идеалан за задатке јер се може смотати ради компактног складиштења, али и даље задржава чврстоћу и отпоран је на савијање и деформацију када је изложен променама температуре. Камера у летелици ће снимити облик и поравнање распоређеног једра ради процене.
Технологија развијена за композитни носач за мисију ACS3 може се проширити на будуће мисије соларних једара од 500 квадратних метара, а истраживачи раде на развоју соларних једара величине и до 2.000 квадратних метара.
Циљеви мисије укључују успешно склапање једара и постављање композитних кракова у ниској орбити како би се проценио облик и ефикасност дизајна једара, као и прикупљање података о перформансама једара како би се пружиле информације за развој већих будућих система.
Научници се надају да ће прикупити податке из мисије ACS3 како би дизајнирали будуће системе који се могу користити за комуникацију у мисијама истраживања са људском посадом, сателитима за рано упозоравање на свемирско време и мисијама извиђања астероида.
Време објаве: 13. јул 2021.
